ПРОЗА

 

Костя вернулся домой счастливый.
- Вот, - протянул он Ане толстую пачку денег, - теперь у нас есть деньги!
- Ура!!! - Аня набросилась на мужа и расцеловала.
- Представляешь! – возбужденно говорил он. – Целые пятнадцать тысяч! Целые пятнадцать тысяч!
Они сели на диван, и Костя разложил на диване деньги.
- Я всегда верила в тебя. И верю в тебя. В твой талант. – сказала Аня.
- Теперь мы купим тебе зимнюю куртку, сапоги, - говорил он, - ты будешь у меня самая красивая! И еще… Золотую цепочку…
- Золотую цепочку?
- Да. Золотую цепочку. А сегодня, давай, устроим по этому поводу праздник.
- Давай! – весело согласилась жена.
- Сейчас я схожу в магазин, купим хорошего вина. Что-нибудь вкусненькое. Ты что хочешь?
- Я? – Аня зажмурила глаза. – Я хочу кокос! И шоколад!
- Значит, купим!
Аня еще раз поцеловала мужа.
- А тебе ничего не сказали, - спросила она, - кто купил твою картину?
- Сказали! – сияя глазами, ответил Костя.
- Кто?
- Какие-то «крутые»!.. Анна Васильевна – директор салона – сказала, что приехали на черном джипе - серьезные какие-то ребята, в кожаных куртках, бритые, взгляды мрачные, лица квадратные… Челюсти кирпичами!…
- Бандиты?
- Ага, - весело кивнул Костя. – А зашли в салон, - говорит, - увидели мою картину – заулыбались, говорят: вот прикольная тема, подарим «бритому» на день рождения!
- Какому «бритому»?
- Не знаю, я так понял – из их «братвы» кто-то…

С этого дня жизнь Кости Зайцева круто перевернулась. И что замечательно - в лучшую сторону.
Почти каждую неделю его картины продавались. Все, что он написал за семь лет. Все, что семь лет стояло и не приносило никакого достатка в дом, и наоборот, отнимало, - потому что краски стоили денег – стоили денег кисти, холсты, подрамники, лаки, и прочие и прочие атрибуты, – все окупилось за один месяц.
Каждая картина Зайцева стоила не меньше двухсот долларов, – он сам назначал цену, а художественный салон всего лишь накидывал свои проценты.
Теперь Костя Зайцев по праву мог считать себя настоящим художником. Потому, что - он жил на живопись! На живопись он покупал хлеб, масло, одежду, вещи, мебель…
Целый год Зайцев и его жена Аня жили, как говорится, припеваючи. Зайцев покупал Ане дорогие наряды, золото, украшения. Украшали и благоустраивали дом. Покупали мебель. Другие вещи. Купили компьютер, музыкальный центр, видеомагнитофон. Кушали антрекоты, балык, карбонат. Ели кокосы, ананасы, персики, манго. Пили хорошие вина, коньяк, шампанское. Это было очень счастливое время. Целый год!..
Продавались картины всего в одном художественном салоне… И покупали их одни и те же люди. И как выяснялось – какие-то бандиты!!!… Члены преступной группировки!!!..
Сколько их было, этих бандитов? Наверное, много.
У каждого из них, наверное, висела дома картина Зайцева. А, может быть, и по две! И, наверное, у каждого – близкого человека этих бандитов висела картина Зайцева!..
Зайцев стал модным художником в бандитских кругах!.. – Костя смеялся от этого, но в душе был искренно благодарен бандитам, потому что они - награбленным, делились с ним – художником, который до этого был никому не нужен! Ни честным людям, ни государству. А ведь он был художником. Писал картины!.. Необычные картины! Таких картин не писал до него никто в мире. Это было новое направление в живописи. Это было новое! Только его.

Семь лет Зайцев и Аня жили в страшной нищете. Зайцев не хотел вспоминать. Вечная нужда, безденежье. Слезы и унылые глаза любимой женщины. Сердце разрывалось на части, когда он вспоминал это время… Его любимая Аня плакала ночами. Но, продолжала покупать Косте холсты и краски на свою скудную зарплату. Потому что она верила в него! Верила и любила! И вот светлое время настало!
Зайцев не подписывался «Зайцевым». Однажды они с Аней придумали псевдоним, зашифровали «удачливый художник» - взяли первые буквы этих слов и соединили их вместе. И так получилось «Удху». И так Костя Зайцев стал Константином Удху.

Через одиннадцать месяцев после продажи первой картины, Зайцев спешил в художественный салон, выставить на продажу очередную «свежую» картину.
У входа в художественный салон, поблескивая краской, стоял огромный черный джип с тонированными стеклами.
Зайцев замедлил шаг. Сердце его затрепетало. Он понял: «Это – они!..»
Это они, его благодетели!.. Но, как он не хотел видеться с ними! Встречаться с ними взглядами!.. И тем более, чтобы они знали, что он – это Удху…
Сквозь тонированные стекла нельзя было рассмотреть – есть ли кто-нибудь в джипе. Если не было, - значит они были в художественном салоне… И, может быть, покупали его картину!.. Это хорошо! Очень хорошо! Просто замечательно! Но не стоит заходить в художественный салон!.. Что? он зайдет, в художественный салон, а кто-нибудь из работников художественного салона скажет: «Вот, познакомьтесь! А это и сам – Удху!» Нет! Зайцев не хотел с ними встречаться…
Он остановился метров за двадцать до входа и закурил. Молча, сжимая под рукой пакет с картиной, наблюдал за входом. «Как разведчик» – подумал он. И ему стало весело.
Входная дверь художественного салона скрипнула, распахнулась, и на свет вышли трое…
Почти одинаковые. В черных кожаных куртках, кожаных кепках, джинсах… «Широкоплечие мордовороты!» – подумал Зайцев.
Лица бандитов были веселы. Один из них - держал точно так же, как сейчас держал Зайцев, пакет с картиной, - картину!..
Значит, купили!.. Это была работа под названием «Сон Z-X». На большом полотне в фиолетовом пространстве замысловато переплетались линии и узоры, а посредине – был открыт синий люк, откуда сочился невероятной свежести свет, и вылезали… мультипликационные пионеры – в белых рубашечках и красных галстучках…
- Блин, мне нравится этот художник!.. – развязно, жуя жвачку, громко говорил один из бандитов, шагавший рядом с тем, который нес картину. - Он, блин, пишет та-акие прикольные штуки! Блин!
- Ну! – говорил второй идущий рядом. - Сейчас современное искусство – такая хренотень! А здесь чувствуется глобальность! Размах мышления! Да, Деня?
Тот, которого назвали Деней, нес картину.
- Тёщя просто уссыться кипятком! – поблескивая золотыми зубами, сказал он и, нажав на кнопку сигнализации, открыл джип, аккуратно положил картину на заднее сиденье.
Все сели в джип. Взревел мотор. И, взрывая толщи снега, джип вырвался на дорогу, и скоро скрылся за поворотом.
Зайцев с облегчением выдохнул. Бросил недокуренную сигарету и уверенно вошел в салон.
Там его ждали деньги!..
Анна Васильевна встретила Зайцева с распростертыми объятиями.
- А-а-а!!! наш дорогой и любимый художник Удху! Проходите, пожалуйста! Наш самый дорогой художник. Именно вы приносите нашему художественному салону больше всего прибыли! – весело говорила она.
- Почему? – улыбнулся Зайцев.
- Потому что, только что купили вашу картину: «Сон Z-X»
Зайцев нарочито округлил глаза.
- Как так, купили? – удивленно спросил он.
- Да, только что купили. Ваши постоянные клиенты. А вы разве не видели сейчас, отъезжал такой черный джип?..
- Что-то не приметил!
- Да?
- Я думал он новых плоскостях пространства!.. И их особенностях! – нагоняя блеск на свою личность, ответил Зайцев.
- Ну что же… вы можете получить деньги!
- В структурированном поле нашей действительности от этого мы увидим более полноценный спектр радужных цветов, чем когда-либо! – ответил Зайцев.
Анна Васильевна заулыбалась.
Зайцев получил вырученные за картину деньги, выставил на продажу свежую картину и, счастливый, вышел из салона.
По пути он зашел в ювелирный магазин, купил Ане новый золотой кулон. Потом, как обычно зашел в «Винный погребок». Купил две бутылочки хорошего вина, и отправился поскорее к любимой..
Дома был праздник.
Аня была, как всегда, рада. Крепила к золотой цепочке новый кулоничик, одела свое шикарное вечернее платье. И нежная, и прекрасная, словно сказочная принцесса, крутилась перед зеркалом. Костя любовался женой. Она была прекрасна!
А потом был праздничный семейный ужин, и ночь полная любви…

А через две недели случилось трагическое событие…
Ранним утром Костя включил телевизор. И первое, что попалось ему… были новости криминальной хроники. Диктор суровым голосом рассказывал последние сводки:
«В бандитской разборке были расстреляны пять членов преступной группировки во главе с Денисом Давыденко, больше известным в криминальных кругах как «Деня»…
Что-то похолодело в груди Зайцева.
«Преступная группировка прикрывалась под ширмой частного охранного агентства «Тор»…» - продолжал диктор…
В сюжете показывали громадный черный джип, изрешеченный пулями… И трупы…
Теперь Зайцев знал, кто были его благодетели!..
Он часто видел рекламные листки этого агентства – на магазинах, ларьках красовался разъяренный викинг с пылающими глазами и огненной молнией в руке.
- Аня… - тихо позвал он. – Аня… это - они…
Аня, еще не понимала, что случилось. Она подошла к мужу, села ему на колени и обвила нежно рукой.
- Кто «они»? – ласково спросила она.
- На джипе…
- На каком джипе?
- На черном. Это те… кто покупал мои картины… Это те, кто… - только они покупали мои картины!… - он пытался донести до Ани весь драматический смысл произошедшего.
Но Аня не понимала…
- Понимаешь… Больше никто не покупал мои картины!.. Понимаешь… больше никто… - повторял Костя.
Минуту стояло молчание.
Потом Аня крепче обняла мужа.
- Ну и что…. - мягко сказала она. – Ты же – Удху!.. Они сделали свое дело!..

Похороны были пышные. Собрались элита города. Здесь были все известные криминальные авторитеты, директора банков, крупных предприятий, журналисты, и руководство города…
Сотни роскошных блестящих автомобилей с включенными сиренами и зажженными фарами медленно ехали через зимний город к кладбищу. Возглавляли траурную процессию пять черных катафалков…
Зайцев на оставшиеся деньги купил у вокзала цветок гвоздики и доехал до кладбища на такси.
К могилам было не пробиться. Здесь были сотни людей. Люди в черном. Белом и сером. Желтом и коричневом. У многих были хмурые лица. Некоторые - ни сколько не печалились… И стояли затаив улыбки…
Холодный ветер кружил снежные вихри над кладбищем. Начиналась пурга.
Зайцев ждал несколько часов, пока разойдется толпа.
Когда у свежих могил осталось не более десяти человек. Зайцев подошел.
На могилах стояли только кресты. Ни надгробий, ни памятников еще не было. И Зайцев подошел к людям.
- Где похоронен Денис Давыденко? – спросил он у кого-то.
- А ты кто? – мрачно спросил его человек в черном плаще.
- Я - Удху… – громко ответил Зайцев.
- Ах, Удху?.. - человек оценивающе посмотрел Зайцева. И показал пальцем на один из крестов. – Здесь… лежит… Деня…
Зайцев медленно подошел к могиле, молча склонился. И положил цветок.

«…Сука! - услышал он за спиной голос человека в черном плаще, – Столько людей положил!..»