По дороге – извилистой ленточке,
Что бежит по земле, в дали стелется,
Ехал старец-купец да со свитою.
...На плечах старца – шуба бобровая,
...На главе его – шапка из бархата,
...На ногах – сапоги шёлком вышиты.
Охраняют дружинники рослые
И согбенного старца бессильного,
И казну его с златом да серебром.
...Вдруг пред ними явилася девица,
...Белым мороком будто овеяна,
...Нить-дорогу отрезала путникам.
И померк свет в глазах купца старого,
Да иглой вошла в сердце боль жгучая –
Понял он – за ним Смерть пришла страшная.
...Он тогда посылает дружинников
...Путь-дорогу расчистить скорёшенько
...И прогнать эту деву туманную.
Но ни стрелы калёные быстрые,
Ни булатных мечей клинки острые
Не наносят вреда деве мертвенной.
...Она голосом молвит безжалостным:
...«Три минуты даю тебе времени,
...Можешь выбрать три вещи, что дороги,
Их возьмёшь с собой в царство забвения.
Но то вещи должны быть незримые,
Не должны они быть осязаемы».
...Похватал старец злато да серебро,
...Уцепился он в шубу бобровую,
...Просит Смерть пощадить его, бедного.
Его холодно девица слушает,
Говорит: «Твоё время закончилось,
Ты ни с чем в царство мёртвых отправишься».
...И упал тут старик как подкошенный,
...И рассыпалось злато да серебро,
...Разнесли его чёрные вороны.
…
Как по этой дорожке накатанной
На могучем коне с седой гривою
Богатырь ехал старый, Емелюшка.
...На главе серебром лежат волосы,
...Золотит плечи солнце закатное,
...Обагрила грудь кровь рудо-красная.
Богатырь возвращается раненый
С битвы славной с врагами зломерзкими
В край родимый, к жене, к малым детушкам.
...Вдруг пред ним появилася девица,
...Белым мороком будто овеяна,
...Нить-дорогу отрезала путнику.
Сжалось сердце могучего воина,
Как увидел он деву ту хладную,
Понял он – пришла Смерть неминучая.
...Молвит девица гласом бесчувственным:
...«Три минуты даю тебе времени,
...Можешь выбрать три вещи, что дороги,
Их возьмёшь с собой в царство забвения.
Но то вещи должны быть незримые,
Не должны они быть осязаемы».
...Раздались тут слова богатырские:
...«Мне не надобно времени, Смертушка,
...Чтобы выбрать три вещи, что дороги:
То святая любовь к земле-матушке,
Здесь родился и здесь упокоюсь я,
Здесь пролил много пота и кровушки;
...Да любовь к моему роду-племени:
...К славным прадедам, доблестным пращурам,
...К милой жёнушке, малым ребятушкам;
Жизнь моя не всегда была лёгкою,
Но с собою возьму совесть чистую:
Ведь всегда жить по правде старался я.
...А ты дай три минуты мне, Смертушка,
...Я коня отпущу седогривого
...Да
...
Читать дальше »
